Ülseratif kolit, sindirim sistemi rahatsızlıkları arasında yer alan ve kolonun iç yüzeyinde kronik iltihaplanma ve yaralar oluşturan bir hastalıktır. Bu hastalığın oluşumunda birçok etkenin rol oynadığı belirtilmektedir. Ülseratif kolit, bağırsakların iç kısmında bulunan polip benzeri oluşumların sonucu meydana gelir ve vücudun işleyişine zarar verir. Başta bağırsak hastalıkları olmak üzere, kolon kanseri gibi ciddi sağlık sorunlarına neden olabilir. Hastalık, anüse kadar vücut içerisinde yayılım gösterirken, Crohn hastalığının oluşmasına da neden olabilir. Birçok ülkede görülen bu hastalık, bazı topluluklarda daha etkin olarak gözlemlenir.

Ülseratif kolit ile sigara tüketimi arasında sıkı bir ilişki olduğu belirtilmektedir. Yaşam koşullarına dikkat edilmemesi ve hijyen kurallarına uyulmaması, inflamatuar bağırsak problemlerinin oluşmasına sebebiyet verir. Özellikle beyaz şeker ve yağ tüketiminin fazla olması, ülseratif kolit riskini artıran etkenler arasında yer alır. Hastalık sürecinde yüksek ateş, kanlı dışkı, idrar problemleri, karın ağrısı gibi şikayetler görülür. Ayrıca kusma, kabızlık ve bulantı gibi problemler de yaşanabilir. Bağırsak içinden anüse kadar yayılan apse ve iltihaplanma, ülseratif kolitin çoğalmasına neden olur.

Yanlış alışkanlıklar, özellikle alkol ve sigara kullanımı, bağırsak sistemini olumsuz yönde etkiler ve ülseratif kolit hastalığının oluşmasına neden olur. Sigara içen kişilerde Crohn hastalığının sık görüldüğü, aynı zamanda ülseratif kolite de sebebiyet verdiği belirtilmektedir. Yapılan araştırmalar, sigara içen kişilerde ülseratif kolit hastalığının daha yaygın olduğunu göstermektedir. Bu süreçte kişinin sigara tüketimine bağımlı olduğu ve hastalığın seyrinin bu bağımlılıkla doğrudan ilişkili olduğu gözlemlenmiştir.

Sigara içen kişilerde ülseratif kolit belirtilerinde sigaranın bırakılmasıyla azalma gözlendiği ve tedavi süreçlerinin daha olumlu sonuçlandığı belirtilmektedir. Özellikle hafif seyreden ülseratif kolit vakalarında, sigara ve alkolün bırakılması ile nikotinin etkilerinin giderilmesi sebebiyle tedavinin daha etkin olduğu belirtilir. Bu süreçte hastaların günlük yaşamlarına dikkat etmeleri, hijyen kurallarına uymaları ve sağlıklı ve dengeli beslenmeleri, bağırsaklarda yaratılan etkinin giderilmesine fayda sağlar.

Sigara, bağışıklık sistemini olumsuz yönde etkileyen bir alışkanlıktır. Bununla birlikte alkol kullanımı da vücudun işleyişinde bozulmalara neden olur ve bağırsak problemlerinin artmasına yol açar. Bu sebepten dolayı, ülseratif kolit ve sigara ilişkisi içerisinde hastada bulunan bulgular dikkate alınarak sigaranın bırakılması önerilmektedir. Sigaranın bırakılması ile vücutta oluşturduğu yan etkilerin zamanla yok olduğu belirtilmektedir.